Punken som subkultur har genomsyrats av uppror och då är det inte konstigt att en del punkare också anammat anarkin. När olika politiska och filosofiska riktningar bildar ett sammelsurium av idéer kring hur en stat ska vara uppbyggd är anarkins svar att staten och andra institutioner helt ska avskaffas.
Anarkin står för det mest radikala svaret på frågan om statskick med en begäran att avskaffa det. Vad anarkism har för innebörd för den enskilde och hos olika grupperingar kan dock skifta. För en del omhuldas det våldsamma och viljan till förstörelse medan andra anarkisters framtoning gäller en önskan om en förändrad och reformerad värld.
Symbolen med ett omringat ”A” har förekommit på många skivomslag och dylikt relaterat till punkmusiken, vilken härstammar från den franske filosofen Pierre-Joseph Proudhon. Att placera ett A i en cirkel symboliserade faktumet att hans anarki faktiskt eftersträvade ordning, men väl så olik den rådande ordningen. Proudhon önskade ett samhälle där klassnivåerna suddades ut och medlet för detta var en revolution där samhällets undre skikt gjorde uppror mot de styrande. Han ville sedan se ett nytt samhälle där den profiterande kapitalismen ersattes av ett system där tillgångarna fördelades efter behov.
Proudhon blev en föregångare till senare anarkister, en av dessa var den ryske agitatorn Michail Bakunin. Denne beskriver sin tolkning av anarkismens kärna i följande ordalag:
Vi avvisar med ett ord varje lagstiftning, varje auktoritet och varje privilegierat, legitimerat, officiellt och lagligt inflytande, även om detta har sitt ursprung i allmänna val, då vi är övertygade om att det aldrig kan bli till fördel för några andra än en dominerande och exploaterande minoritet i motsättning till den väldiga, förslavade majoritetens intressen. (Ur Gud och staten)Punken länkas till anarkism